Makhmud Muradov sa rozhodol po svojom minuloročnom konci v UFC vrátiť do Oktagonu. V septembri porazil Scotta Askhama na body a vypýtal si tým titulovú šancu v strednej váhe. V tejto hmotnostnej divízii však bude v aktuálnom roku komplikovanejšia situácia, pretože v nej bude prebiehať nový ročník projektu Tipsport Gamechanger.

Keďže Engizek, aktuálny šampión strednej váhy, sa Gamechangeru účastní, situácia je teraz nejasná. Muradov totiž nebude štartovať v tomto projekte. Do Gamechangeru napokon neišiel ani exšampión Patrik Kincl, takže práve on bude jednou z hlavných možností pre ďalší zápas Macha.

Ako ďalší z potenciálnych súperov pre Muradova sa rysuje Will Fleury. Írsky zápasník sa nedávno stal šampiónom poloťažkej váhy, keď zdolal Karlosa Vémolu a ešte priamo v klietke si dohadovali s Machom zápas.

Muradov a možnom zápase s Fleurym  

„Ja som ho nevyzval. Išiel som do klietky za Karlosom, jednoducho som chcel podporiť svojho sparingpartnera a kamaráta. Nikdy som nikoho nevyzýval, nepotrebujem sa zviditeľňovať a ani nikdy nezačnem, nečakajte to odo mňa. Keď ma Will uvidel, ukázal na mňa, že som vraj na rade. Hneď som odpovedal: Žiadny problém, kedykoľvek a kdekoľvek!

To isté som povedal aj Ondrovi Novotnému. Musí ale zhodiť na 84 kíl (do strednej váhy). Will prišiel s tým zápasom, takže nechápem, prečo by som mal ísť váhovo hore za ním. Ja patrím do strednej divízie, nehodlám sa presúvať do poloťažkej alebo sa púšťať do nejakej dohodnutej váhy,“ uviedol Muradov pre iSport.cz.

Keďže je Mach tréningovým parťákom a kamarátom Vémolu, jeho súboj s Fleurym by mal väčší náboj aj kvôli tomu, že by to bolo promované ako športová pomsta. „Vždy hovorím, že kľudnejší som, keď stojím v klietke ja. Vidieť Karlosa prehrávať a dostávať toľko rán, bolo to náročné. Bohužiaľ, aj to k športu patrí. Nemôžete stále len víťaziť,“ dodal Muradov k zápasu Vémola vs Fleury, ktorý sledoval priamo na mieste z bezprostrednej blízkosti.

Fleury aktuálne stojí pred neistotou, či zostane v poloťažkej váhe a bude obhajovať svoj titul, alebo sa už v najbližšom čase rozhodne pre redukciu hmotnosti a pôjde o divíziu nižšie.